Το ERP (Enterprise Resource Planning) ή Επιχειρησιακός Προγραμματιμος Πόρων, είναι ένα σύστημα που αυτοματοποιεί και ενσωματώνει βασικές επιχειρηματικές διαδικασίες, όπως λήψη παραγγελιών πελατών, προγραμματισμό λειτουργιών και τήρηση αρχείων απογραφής και οικονομικών δεδομένων.
Έχουν σχεδιαστεί γύρω από μια ενιαία, καθορισμένη δομή δεδομένων (σχήμα) που συνήθως έχει μια κοινή βάση δεδομένων. Αυτό βοηθά να διασφαλιστεί ότι οι πληροφορίες που χρησιμοποιούνται σε όλη την επιχείρηση ομαλοποιούνται και βασίζονται σε κοινούς ορισμούς και εμπειρίες χρηστών.
Αυτές οι βασικές κατασκευές στη συνέχεια διασυνδέονται με επιχειρηματικές διαδικασίες που καθοδηγούνται από ροές εργασίας σε διάφορα τμήματα επιχειρήσεων (π.χ. λογιστήριο, χρηματοοικονομικά, μισθοδοσία, ανθρώπινοι πόροι, μηχανική, μάρκετινγκ, λειτουργίες), συστήματα σύνδεσης και τα άτομα που τα χρησιμοποιούν. Με απλά λόγια, το ERP είναι το όχημα για την ενσωμάτωση ανθρώπων, διαδικασιών και τεχνολογιών σε μια σύγχρονη επιχείρηση.

Σε γενικές γραμμές, το ERP αναφέρεται στον πλήρη λογισμικό αυτοματισμό κάθε επιχείρησης, που έχει σχεδιαστεί για την καταγραφή και αποτελεσματικότερη λειτουργία των εταιρικών σας δεδομένων & πληροφοριών για κάθε τμήμα ή ανθρώπινο πόρο που τις χρειάζεται για να εκπληρώσει καλύτερα τον ρόλο και την ευθύνη του. Το ERP διασφαλίζει επίσης ότι αυτά τα πεδία δεδομένων και τα χαρακτηριστικά εμφανίζονται στον σωστό λογαριασμό στο γενικό καθολικό της εταιρείας, έτσι ώστε όλα τα κόστη να παρακολουθούνται και να αντιπροσωπεύονται σωστά.

Τα συστήματα ERP έχουν πολλαπλά εργαλεία, για να βοηθήσουν στη συνολική ψηφιοποίηση και διαχείριση της απόδοσης των επιχειρήσεων και συνδέονται με προγράμματα CRM, για πληρέστερη πληροφόρηση και απόδοση. Προσφέρουν ευφυΐα, ορατότητα, ανάλυση και αποτελεσματικότητα σε κάθε πτυχή των τμημάτων οποιασδήποτε επιχείρησης.

Μια βασική αρχή ERP είναι η κεντρική συλλογή δεδομένων για ευρεία διανομή. Αντί για πολλές αυτόνομες βάσεις δεδομένων με ένα ατελείωτο απόθεμα αποσυνδεδεμένων υπολογιστικών φύλλων, τα συστήματα ERP φέρνουν τάξη στο χάος, ώστε όλοι οι χρήστες - από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο έως τους πληρωτέους υπαλλήλους λογαριασμών - να μπορούν να δημιουργούν, να αποθηκεύουν και να χρησιμοποιούν τα ίδια δεδομένα που προκύπτουν μέσω κοινών διαδικασιών. Με μία ασφαλής και κεντρική βάση δεδομένων, όλοι στον οργανισμό μπορούν να είναι σίγουροι ότι τα δεδομένα είναι σωστά, ενημερωμένα και πλήρη. Η ακεραιότητα των δεδομένων διασφαλίζεται για κάθε εργασία που εκτελείται σε ολόκληρο τον οργανισμό, από μια τριμηνιαία οικονομική κατάσταση έως μία εκκρεμή έκθεση απαιτήσεων, χωρίς να βασίζεται σε υπολογιστικά φύλλα επιρρεπή σε σφάλματα.